1939年，中共陜甘寧邊區(qū)黨委和政府決定將一位烈士的遺骸移葬于其家鄉(xiāng)棗樹(shù)坪。毛澤東先后兩次為其墓題詞——“民族英雄”“雖死猶生”。這位烈士，就是陜北紅軍和蘇區(qū)主要?jiǎng)?chuàng)建人之一、中國(guó)工農(nóng)紅軍高級(jí)將領(lǐng)謝子長(zhǎng)。

1926年，投筆從戎、立志“以武裝打垮舊世界”的謝子長(zhǎng)，來(lái)到政治傾向進(jìn)步的石謙旅的一個(gè)團(tuán)里任連長(zhǎng)，并在該團(tuán)秘密發(fā)展中共黨員，建立中共特別支部。

1927年10月，謝子長(zhǎng)組織領(lǐng)導(dǎo)清澗起義，任西北革命軍游擊支隊(duì)營(yíng)長(zhǎng)、副指揮。1931年10月，他和劉志丹等將南梁游擊隊(duì)和陜北游擊支隊(duì)合編為西北反帝同盟軍，第二年改編為中國(guó)工農(nóng)紅軍陜甘游擊隊(duì)，謝子長(zhǎng)任總指揮，率部轉(zhuǎn)戰(zhàn)陜甘邊，創(chuàng)建革命根據(jù)地。

1934年，謝子長(zhǎng)任中國(guó)工農(nóng)紅軍陜北紅軍游擊隊(duì)總指揮部總指揮、紅26軍42師政治委員，指揮部隊(duì)粉碎了國(guó)民黨軍隊(duì)對(duì)陜北蘇區(qū)的“圍剿”。這年九十月間，謝子長(zhǎng)自感身體實(shí)在支撐不住，才放下手頭的工作，來(lái)到離家不遠(yuǎn)的楊道峁村休養(yǎng)。養(yǎng)病期間，他仍不忘關(guān)心游擊隊(duì)的戰(zhàn)況和戰(zhàn)士們的生活。

快到春節(jié)時(shí)，謝子長(zhǎng)傷勢(shì)日趨嚴(yán)重，他還悲痛地說(shuō)：“我給老百姓做的事太少了！”1935年2月21日，由于病情惡化，謝子長(zhǎng)不幸與世長(zhǎng)辭，時(shí)年38歲。

1946年，中共中央西北局及陜甘寧邊區(qū)政府在瓦窯堡為謝子長(zhǎng)烈士修建了陵墓，并舉行了隆重的追悼會(huì)和公葬儀式，毛澤東第三次為其題詞，“謝子長(zhǎng)同志千古，前仆后繼，打倒人民公敵”。